中药配伍禁忌中的“十九畏”中有“硫黄畏朴硝”和“牙硝畏三棱”两句歌诀，其中的朴硝和牙硝实际上就是现在意义上的芒硝。芒硝、玄明粉和朴硝是三种比较近似的矿物质,它们的别名繁多,各种书籍描述不一，在实际贮藏、调配和使用时往往理不清头绪,故本文通过查阅本草古籍和中医药文献整理出三者的区别，为芒硝，玄明粉的临床应用安全性及合理性提供研究依据。

历代文献对硝石、朴硝、芒硝及玄明粉的原矿石认识不一致，早期常混为一谈。硝石、朴硝皆始载于《神农本草经》。将硝石、朴硝区分为两个品种，列为上品，原文载“朴硝味苦寒，生山谷。治百病，除寒热邪气，逐六腑积聚，结固留癖，能化七十二种石。”而硝石“一名芒消。味苦寒，生山谷。治五脏积热，胃胀闭，涤去蓄结饮食，推陈致新，除邪气”，认为硝石即是芒硝。芒硝首载于《名医别录》，原文载:“芒消，味辛、苦，大寒。主治五脏积聚，久热、胃闭，除邪气，破流血、腹中淡实结搏，通经脉，利大小便及月水，破五淋，推陈致新。生于朴消”。明确指出了芒硝生于朴硝。同时也记载了朴硝和硝石，均与《神农本草经》记载无太大变化。

唐代《新修本草》则把三种硝混为一种 ,硝石“即芒消是也。今炼粗恶朴消 ,淋取汁煎,炼作芒消 ,即是消石。《本经》一名芒消 ,后人更出芒消条,谬矣”。又曰“(本经) (应为(别录))云(芒消)生于朴消 ,朴消一名消石朴,消石一名芒消 ,理既明白,不合重出之”。

宋代唐慎微在《证类本草》中对苏敬、掌禹锡等之说 ,加以否定:“朴消 ,一名消石朴者。消即是本体之名;石者,乃坚白之号;朴者,即未化之义。以其芒消、英消皆从此出,故为消石朴也。其英消,即今俗间谓之马牙消”。由于“其煎炼自别有法”,故有朴消、芒消、英消之分。“以暖水淋朴消,取汁炼之,投于盆中 ,经宿乃有细芒生,谓之芒消。又有英消者,其状若白石英 ,作四五棱……亦呼为马牙消。唐注以此为消石同类,深为谬矣”。消石“即地霜也。所在山泽,冬月地上有霜,扫取以水淋汁后,乃煎炼而成 ,盖以能消化诸石 ,故名消石。非与朴消、芒消同类 ,而有消名也。一名芒消者,以其初炼时有细芒,而状若消,故有芒消之号,与后(另)条芒消全别。旧经陶注引证多端,盖不识之故也。今不取焉”。

明代李时珍在《本草纲目》中对朴消、消石的阐述比较详细。时珍曰: “(朴消)见水即消,又能消化诸物,故谓之消。煎炼入盆,凝结在下,粗朴者为朴消,在上有芒者为芒消,有牙者为马牙消”；“消石,即火消也,亦有二种,煎炼结出细芒者亦名芒消,结出马牙者亦名牙消,其凝底成块者通为消石”,“二消皆有芒消、牙消之称,故古方有相代之说”。又云:“诸消,自晋唐以来,诸家皆执名而猜,都无定见。惟马志开宝本草,以消石为地霜炼成,而芒消、马牙消是朴消炼出者,一言足破诸家之惑矣。诸家盖因消石一名芒消,朴消一名消石朴,二名相混,遂致费辨不决。而不知消有水火二种,形质虽同,性气迥别也……自唐宋以下,所用芒消、牙消,皆是水消也。而以凝水石、猪胆煎者为芒消,则误矣”。由此可见，李时珍对朴硝、芒硝、玄明粉、硝石之间关系进行 了较为详细地阐述，并且是比较正确的。

清代张璐在《本经逢原》中曰:朴消……以水煎化,澄去滓,入莱菔自然汁同煮,倾入盆中,经宿结成如冰,谓之盆消。齐卫之消,上生锋芒,谓之芒消;川晋之消 ,上生六棱 ,谓之牙消。

如今2020版《药典》只收录了芒硝和玄明粉，芒硝为硫酸盐类矿物芒硝族芒硝，经加工精制而成的结晶体。主含含水硫酸钠（Na₂SO₄•10H₂O）。味咸、苦，性寒。归胃、大肠经。主治泻下通便，润燥软坚，清火消肿。用于实热积滞，腹满胀痛，大便燥结，肠痈肿痛；外治乳痈，痔疮。

玄明粉为芒硝经风化干燥制得。主含硫酸钠（Na₂SO₄）。味咸、苦，寒。归胃、大肠经。功效为泻下通便，润燥软坚，清火消肿。用于实热积滞，大便燥结，腹满胀痛；外治咽喉肿痛，口舌生疮，牙龈肿痛，目赤，痈肿，丹毒。

以萝卜为辅料炮制芒硝类药物始于对玄明粉的精制。元代《活幼心书》“拾遗•玄明粉”中有朴硝与萝卜同煮，再风化成玄明粉的记录。明代开始，一些本草较为详细地阐述了该方法。

《本草蒙筌》朴硝条：“冬天苎布袋满盛，挂檐端质渐变白，此风化硝。”“腊月萝卜水同煮，露天底味竟去咸，号玄明粉。”陈家谟把不加辅料和加萝卜制得的芒硝风化产物分别称为“风化硝”和“玄明粉”。其后附有详细的制玄明粉法：“用朴硝十斤，水一桶，同入锅内溶化。掠去面上油腻，其水将细布并好纸沪去渣滓。仍用萝卜十斤，冬瓜五斤，豆腐三斤，俱切浓片，同硝水入锅内，煮沸六七次，捞去萝卜等物。又掠去油腻，将细布好纸再滤过，务令渣滓去净，然后放入瓦盆，置诸星月之下，自然生出硝芽片子．取出放于棹面上，任其风干。将原水又煎沸一次，入瓦盆内，令其再生。如是者数次，以水内无硝片为度。将前风干硝芽，用泥裹罐子，装盛按实，碎炭周遭不走火气，如法煎炼，候水干尽，仍听罐内硝汁不响，复如法固封罐口，再加猛顶火，炼一昼夜，玄明粉成矣。” 

《本草纲目》朴硝条：“故《别录》云，朴消黄者伤人，赤者杀人。须再以水煎化，澄去滓脚，入萝卜数枚同煮熟，去萝卜倾入盆中，经宿则 结成白消，如冰如蜡，取芒消、英消，再三以萝卜 煎炼去咸味，即为甜消。”玄明粉条：“（时珍曰）制法：用白净朴消十斤，长流水一石，煎化去滓，星月下露一夜，去水取消。每一斗，用萝卜一斤切片，同煮熟滤净，再露一夜取出。”《本草纲目》对萝卜炮制芒硝及玄明粉的记述与陈氏方法大同小异，并提出朴硝“伤人”或“杀人”， 以萝卜为辅料可除去毒性及咸味。

清代的文献记载《药品辨义》“仲景只用芒硝，立冬后煎乃得凝结，用硝十斤，水十斤，萝卜十斤，煎至萝卜烂为度，去卜，倾硝入缸，隔一宿去水，即成芒硝。”清代以萝卜炮制芒硝的方法基本上是前人方法的沿用，都提到煎、煮、加萝卜等内容，未见发展。

朴硝（又称皮硝）、芒硝、玄明粉均来源于天然含水硫酸钠矿物。芒硝为天然硫酸钠经精制而成的结晶体。玄明粉为芒硝风化后得到的白色粉末。朴硝为天然矿物加热溶解析出的结晶，未经精制，杂质较多。如今只有芒硝和玄明粉可以药用，在应用时应注意保管和储藏，调剂过程中也应注意不能污染和受潮，否则会因剂量不准确而影响疗效。（祝丽超）